A pesquisa sugere que vírus crônico infecções e o envelhecimento têm um impacto semelhante, profundo e duradouro no sistema imunológico. Utilizando o sistema imunitário e a inteligência artificial, os investigadores criaram um perfil e compararam as respostas imunitárias numa coorte de idosos, pessoas com VIH em terapêutica antirretroviral e pessoas infetadas com hepatite C antes e depois do tratamento do vírus com um medicamento com cura. taxa de até 97%. Mudanças comuns no sistema imunológico incluem inflação da memória das células T, regulação positiva das vias de sinalização intracelular para inflamação e diminuição da sensibilidade às citocinas em linfócitos e células mieloides. David Furman, PhD, professor associado do Buck Institute e principal autor do estudo informou que a inflamação crônica devido à disfunção do sistema imunológico está ligada a muitas doenças do envelhecimento. Neste ponto, fica claro que o envelhecimento, assim como as infecções virais crônicas, deixam marcas profundas e indeléveis na imunidade.
Nas infecções virais agudas, o corpo geralmente consegue eliminar o patógeno e o sistema imunológico produz (na melhor das hipóteses) anticorpos que protegem contra infecções semelhantes, como resfriados e gripe sazonal. Furman informa ainda que, com base em restrições geográficas, 70-90% da população está infectada com o citomegalovírus, que é inofensivo em pessoas saudáveis e problemático apenas para mulheres grávidas ou com sistema imunológico debilitado. Vários vírus do herpes que causam herpes genital, herpes labial, varicela e mononucleose também podem causar infecções crônicas.
Além disso, cada ser humano possui seu próprio conjunto de vírus, que é uma coleção de infecções virais. O corpo humano consiste casualmente de 12 a 15 vírus. Felizmente, existe agora tecnologia que nos permite traçar o perfil destas infecções na população humana. Este estudo é o primeiro a abraçar totalmente o conceito de imunologia de sistemas e analisar de forma abrangente o sistema imunológico em diferentes coortes de pacientes usando as mesmas plataformas tecnológicas.
O estudo mostrou que, apesar de mais de dez anos de tratamento com medicamentos supressores do vírus em pacientes com VIH, ocorreu desregulação do sistema imunitário, mas a eliminação do vírus VHC restaurou parcialmente a sensibilidade celular.
