Pesquisadores da ETH-Zurique e da Universidade do Havaí espalharam 30 caminhões basculantes com polpa de café em uma área de 35m x 40 m de terra degradada na Costa Rica e capturaram uma área do mesmo tamanho que não tinha polpa de café como área de controle. Depois de observar ambas as terras, os resultados foram muito dramáticos e é dito por DR. Rebecca Cole, que é a principal autoridade do estudo. A área que foi tratada com uma espessa camada de polpa de café transformou-se em uma pequena floresta em menos de dois anos, enquanto a parcela controle permaneceu dominada por pastagens não nativas.
Os pesquisadores analisaram amostras de solo em busca de nutrientes imediatamente antes da aplicação da polpa de café e novamente dois anos depois. Eles também registraram as espécies presentes, o tamanho dos caules lenhosos, a porcentagem de cobertura florestal do solo e usaram drones para registrar a cobertura da copa. Dr. Cole alerta que, sendo um estudo de caso com dois anos de dados, são necessárias mais pesquisas para testar o uso da polpa de café para auxiliar na restauração florestal. Este estudo foi realizado apenas num grande local, o que exigiu testes mais alargados, para verificar se a estratégia funciona numa gama mais ampla de condições. As medições são apenas dos dois primeiros anos. O monitoramento de longo prazo mostraria como a polpa do café afetou o solo e a vegetação ao longo do tempo. Testes adicionais também podem avaliar se há algum efeito indesejável na aplicação da polpa de café.
Agora está sendo visto que a área que é tratada pela polpa de café apresenta algum tipo de mudança depois de apenas dois anos a área em que há área de polpa de café e tinha 80% de cobertura de copa contra 20% na área controle. O factor de poluição nas áreas florestais deve ser controlado em conformidade. A copa da área de polpa de café também foi quatro vezes mais alta que a da área controle. Algumas atualizações foram feitas na área da copa do café que inclui a adição da camada de polpa de café com meio metro de espessura e eliminou as gramíneas invasoras que dominavam a área do terreno.
