La température habituelle pour un adulte moyen est d'environ 98,6 degrés Fahrenheit ou 37 degrés Celsius et varie d'une personne à l'autre. Les lectures de température corporelle dépendent normalement de l’endroit à partir duquel la température est enregistrée. Une lecture prise avec un thermomètre rectal est plus élevée que les lectures orales. D’un autre côté, les lectures aux aisselles montrent la plage inférieure. Les températures corporelles normales varient en termes d'âge et de sexe d'une personne, de l'heure de la journée à laquelle la température est prise, du niveau d'activité de l'individu en question, des niveaux de consommation d'aliments et de boissons, du cycle menstruel mensuel chez la femme et de la l'endroit d'où la température est lue. Lorsque la température d'un adulte humain normal est lue oralement, elle peut varier de 97,6 F à 99,6 F. Cependant, différentes sources peuvent fournir des lectures différentes.
Les chercheurs ont étudié la température corporelle normale des gens et ont découvert que parmi 40 000 personnes, les personnes âgées avaient la température la plus basse et que, par rapport aux femmes afro-américaines, les hommes blancs avaient des températures plus basses, alors que les températures mesurées chez les enfants âgés de 3 à 10 ans. Les années variaient entre 95,9 et 99,5 F. Chez les bébés, il est normal d'observer des plages de température corporelle plus élevées par rapport aux adultes près des mesures des aisselles et des oreilles. Pour un bébé âgé de 0 à 2 ans, la température corporelle varie entre 97,9 degrés F et 100,4 degrés F lorsqu'elle est lue avec un thermomètre rectal. De plus, il y a une augmentation de la température pendant la phase de poussée dentaire. La température corporelle moyenne d'un nouveau-né est de 99,5 F.
La température corporelle d'un bébé se situe dans la plage la plus élevée en raison de l'augmentation de la surface corporelle par rapport à son poids. Une autre raison de l’augmentation de la température corporelle est l’augmentation de l’activité métabolique qui génère plus de chaleur. Étant donné que les bébés ne régulent pas aussi bien la température que le corps des adultes, leur corps a tendance à ne pas transpirer davantage par temps chaud, ce qui fait que leur corps retient plus de chaleur. C'est pourquoi il leur est difficile de se rafraîchir en cas de fièvre.
Selon l'âge d'une personne, une plage de température de 100, 4 F à 104 F en raison d'une maladie à court terme ne devrait pas causer de dommages graves chez un adulte en bonne santé. Cependant, des soins médicaux sont nécessaires en cas de températures modérées à élevées pour les personnes souffrant de problèmes pulmonaires ou cardiaques préexistants. Si la température d'une personne descend à moins de 95 F ou augmente au-dessus de 104 F avec des signes avant-coureurs tels que des maux de tête, de la confusion ou un essoufflement, elle nécessite des soins médicaux, et des températures supérieures à 105,8 F peuvent être à l'origine d'une défaillance d'un organe. Les enfants et les bébés ont besoin de soins médicaux immédiats s'ils ont une température inférieure à 102 F ou comprise entre 100,4 F ou plus.
Par conséquent, idéalement, la température corporelle d'un adulte variera autour de 98,6 F avec des différences liées à l'âge, au sexe, au niveau d'activité physique et à l'état de santé. Alors qu’en raison de la température corporelle plus élevée chez les bébés, une légère augmentation de la température peut être le signe d’une infection. L'endroit à partir duquel la température corporelle d'une personne est mesurée diffère et est considéré comme normal par les médecins. De plus, une légère augmentation ou diminution de la température corporelle doit être immédiatement constatée par un expert médical.
