Selon une étude, il a été constaté que les bébés humains ont un comportement de sommeil très irrégulier. On constate que les bébés ont des contractions pendant le sommeil, qui augmentent lorsqu'ils entrent dans la deuxième phase majeure du sommeil, appelée sommeil calme. La fonctionnalité du cerveau est très complexe car il existe des millions de connexions dans le cerveau qui nous font ressentir l’émotion et nous permettent de faire beaucoup de choses.
Pendant des années, des chercheurs de l’Iowa ont étudié les mouvements de contractions effectués par les bébés pendant le sommeil paradoxal et comment ces contractions aident les bébés à coordonner leurs mouvements corporels. Dans cette étude, les scientifiques ont rapporté que les bébés à partir de trois mois constatent une forte augmentation des contractions au cours d’une deuxième phase importante du sommeil, appelée sommeil calme. "C'était complètement surprenant et, à notre connaissance, unique pour les humains et les bébés humains", déclare Mark Blumberg, professeur F. Wendell Miller et président de l'Institut de psychologie et de neurosciences et l'un des auteurs de l'étude. "Nous avons vu des choses que nous ne pouvions pas expliquer sur la base de nos années d'observation des bébés rats et de la littérature scientifique. Les chercheurs ont enregistré 22 bébés endormis, âgés d'une semaine à sept mois, ainsi que leurs contractions. Ils ont prêté plus d'attention aux contractions pendant le sommeil paradoxal. Étonnamment, les chercheurs ont remarqué que les bébés bougeaient également leurs membres en dehors du sommeil paradoxal. "Les contractions étaient identiques", explique Greta Sokoloff, chercheuse au Département de psychologie et des sciences du cerveau de l'Iowa et auteur principal de l'étude. Le sommeil tranquille tire son nom du fait que les humains et les autres animaux ne bougent normalement pas pendant cet état.
Depuis que les chercheurs ont enregistré les ondes cérébrales des bébés endormis, ils ont pu étudier l'activité cérébrale associée aux contractions, et il n'était pas surprenant que pendant un sommeil paisible, les bébés produisaient de grandes vibrations cérébrales appelées fuseaux de sommeil toutes les 10 secondes environ. Les fuseaux ouvrent une fenêtre sur la coordination du cerveau avec son système moteur. Les chercheurs ont découvert que le taux de fuseaux de sommeil chez les sujets allaitants augmentait de trois mois à sept mois et se concentrait le long du ligament sensorimoteur où se déroule le traitement sensoriel et moteur du cortex. Ces faits sur les fuseaux de sommeil étaient particulièrement importants lorsque les chercheurs ont découvert que les fuseaux de sommeil et les contractions étaient synchronisés.
