Selon une nouvelle étude, il a été découvert que certains animaux ont besoin d'un type particulier de gènes pour remplir une fonction particulière dans leur corps. Des expériences ont été réalisées pour découvrir ces choses et elles ont été réalisées avec un type rare de lapin qui n'est pas capable de sauter en cas d'absence d'un gène particulier. De nombreux animaux possèdent ce gène qui les aide à réaliser des sauts potentiels comme les lapins et autres animaux sauteurs. Ils ont besoin d'un gène RORB fonctionnant correctement pour se déplacer en sautant, car sans lui, ils ne pourront pas sauter dans plusieurs directions ou simplement sauter dans une direction particulière. L'étude menée par Miguel Carneiro, de l'Universidade do Porto et Leif Anderson, de l'Université d'Uppsala, a pu publier l'étude dans PLOS Genetics. Il existe de nombreuses espèces présentes sur cette planète qui ont la capacité de sauter comme le lapin, le lièvre, le kangourou et certaines espèces de rongeurs, et leur saut est considéré comme un mouvement. Ce type de mouvement et d'activité n'a pas été correctement compris aux niveaux moléculaire et génétique. Dans le nouvel article, les chercheurs analysent les gènes liés au saut en utilisant une race inhabituelle de lapin domestique appelée le Sauteur d'Alfort.
Chez ces espèces, il existe une technique différente pour modifier et répondre à un mouvement, il a une démarche étrange où il lève ses pattes arrière et marche sur ses pattes avant. En croisant des lapins du Sauteur d'Alfort avec d'autres types de races et en comparant les génomes de la progéniture et la capacité de sauter, les chercheurs ont pu trouver la cause de ces défauts de développement. Ils ont identifié une mutation très spécifique dans le gène du récepteur orphelin B (RORB) lié au RAR, il s'avère que ce gène est présent dans la plupart des régions.
Généralement, les protéines RORB se trouvent dans le système nerveux du lapin. On constate également que la mutation entraîne une forte diminution du nombre de neurones de la moelle épinière capables de produire du RORB. Ce changement est en grande partie responsable de la marche bizarre du Sauter d'Alfort.
Cette étude peut fournir un exemple rare d'un comportement de marche anormal associé à un changement de base unique et la première description d'un gène requis pour la locomotion saltatoriale conclue par les auteurs. Cela a en outre démontré l’importance de la protéine RORB pour le câblage normal de la moelle épinière.
