Descripción general:
La huella de carbono de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) es la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por la fabricación, el uso y la eliminación de productos y servicios de TIC. Las TIC consisten en software, centros de datos, redes y computación en la nube, además de hardware como computadoras, teléfonos inteligentes, servidores y enrutadores. Las TIC también ofrecen una variedad de aplicaciones y soluciones que pueden tener un impacto en el medio ambiente, como blockchain, redes inteligentes, teletrabajo y comercio electrónico.
Se estima que la industria de las TIC, que es comparable en tamaño al sector de la aviación, es responsable del 1,8% al 2,8% de la huella de carbono mundial, según estudios de investigación recientes. Sin embargo, el resultado podría cambiar según los parámetros y la técnica del cálculo. El consumo de energía de dispositivos y centros de datos, las emisiones derivadas de la producción y transporte de equipos TIC y la eliminación y manipulación de residuos electrónicos son algunos aspectos que afectan la huella de carbono de las TIC.
Al adoptar tecnologías más eficientes desde el punto de vista energético, utilizar fuentes de energía renovables, extender la vida útil de los dispositivos, fomentar los principios de la economía circular y permitir soluciones digitales que puedan reducir las emisiones en otros sectores, el sector de las TIC también tiene el potencial de minimizar su huella de carbono.
Introducción:
La industria de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) es uno de los sectores de más rápido crecimiento en el mundo, con unos ingresos anuales estimados en más de 5 billones de dólares. Las TIC abarcan muchos productos y servicios, como computadoras, teléfonos inteligentes, Internet, computación en la nube, inteligencia artificial y más. Las TIC han aportado muchos beneficios a la sociedad, como mejoras en la comunicación, la educación, la salud, el entretenimiento y la productividad. Sin embargo, las TIC también tienen un impacto ambiental significativo, especialmente en términos de su huella de carbono.
En las últimas décadas, los dispositivos y servicios de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) han asumido un papel importante en nuestras vidas y han cambiado drásticamente la forma en que trabajamos, nos comunicamos, viajamos y jugamos. Si bien la población mundial sólo se ha cuadriplicado en los últimos 50 años, el uso de dispositivos electrónicos se ha sextuplicado. En 2020, 6.100 millones de teléfonos móviles serán smartphones, predice el fabricante de teléfonos Ericsson.
El sector de las TIC tiene hoy una reputación favorable en la comunidad de la sostenibilidad, ya que ha cambiado fundamentalmente la forma en que nos comunicamos y realizamos negocios, revelando posibilidades de reducir nuestro impacto ambiental. Por ejemplo, el teletrabajo, las videoconferencias y el comercio electrónico han reducido el tiempo que las personas y las mercancías pasan viajando por el mundo, lo que ha tenido un impacto negativo en la cantidad de petróleo utilizado y en los gases de efecto invernadero liberados. Además, se ha desarrollado la noción de "redes inteligentes", "hogares inteligentes" y "edificios inteligentes" con el fin de optimizar mejor la gestión energética en esos lugares mediante el monitoreo de variables como la temperatura, la humedad y la luz solar gracias a sensores y monitoreo inalámbricos. tecnología. Sin embargo, este es simplemente el lado más positivo de cómo la tecnología TIC ha impactado nuestras vidas.
El mercado de las redes inteligentes ha experimentado un crecimiento sustancial en los últimos años debido a la creciente demanda de reducir las emisiones de carbono y mejorar la eficiencia energética. Además de esto, los gobiernos de todo el mundo han promulgado una serie de leyes y mandatos de apoyo destinados a construir redes inteligentes y aumentar la conciencia sobre el ahorro de energía acelerarán aún más el crecimiento del mercado. Según el análisis de Data Bridge Market Research, se proyecta que el mercado de redes inteligentes crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 19,06% de 2022 a 2029.
Para obtener más información sobre el estudio, visite:https://www.databridgemarketresearch.com/es/reports/global-smart-grid-market
El consumo energético en aumento exponencial del sector TIC es su aspecto más grave y alarmante. Nuestra necesidad de energía para fabricar y electricidad para hacer funcionar estos dispositivos está aumentando rápidamente, junto con nuestra dependencia de los productos y servicios de TIC. El dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero (GEI), y otros contaminantes que causan el calentamiento global se producen debido a la producción de esta energía vital necesaria para crear y hacer funcionar todos los dispositivos TIC disponibles actualmente en el mercado.
En los últimos años, más personas están tomando conciencia del cambio climático y sus posibles implicaciones desastrosas. Hay más esfuerzos contra el cambio climático que nunca, con planes de acción y tácticas detallados destinados a disminuir las consecuencias adversas del calentamiento global en nuestro medio ambiente. El Acuerdo de París, aprobado por 196 países en diciembre de 2015 y un ejemplo destacado de un esfuerzo global reciente, es un plan mundial histórico para frenar el cambio climático en los próximos años. El pacto estableció obligaciones para mantener el calentamiento global por debajo de los 2 grados centígrados.
Según datos sobre las emisiones globales de gases de efecto invernadero, en 2015 la producción de electricidad (29%), el transporte (27%) y la industria (21%), seguidas por el comercio y la vivienda (12%) y la agricultura (9%). los sectores económicos que más contribuyeron a las emisiones a nivel mundial. De estas cifras se podría concluir que el sector de las TIC no contribuye a las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Un examen detenido revela que el consumo de energía de computadoras, centros de datos, hardware de redes y otros dispositivos TIC (excluidos los teléfonos inteligentes) alcanzó hasta el 8% del consumo global total y se prevé que alcance el 14% para 2020.
El impacto medioambiental de los equipos TIC está aumentando junto con su volumen total. Sin embargo, la huella de carbono mundial de las TIC tiene un historial irregular en la literatura, ya que tiene diversas fuentes y adopta muchas formas distintas. La energía consumida tanto en la fabricación como en el uso de dispositivos TIC es la que causa las emisiones de esos dispositivos y, como resultado, su impacto ambiental. Toda la huella de CO2 de la industria de las TIC también se ve afectada por la eliminación de residuos y la extracción de metales terrestres necesarios para fabricar dispositivos de TIC. Como resultado, dependiendo de los factores que se consideren, se pueden emplear varios enfoques para calcular la huella de CO2.
La industria de las TIC se compone principalmente de dos tipos de equipos electrónicos: (i) dispositivos electrónicos como las PC, incluidas las computadoras de escritorio y portátiles, junto con las pantallas CRT y LCD asociadas, y dispositivos portátiles como tabletas y teléfonos inteligentes, y (ii ) instalaciones de infraestructura como centros de datos, que incluyen servidores, equipos de red, equipos de energía y refrigeración, y redes de comunicación, que incluyen equipos de acceso a las instalaciones del cliente (CPAE).
Figura 1: Equipos de tecnología de la información y la comunicación
Fuente: PNUMA-CCC
Los dispositivos informáticos, las infraestructuras de los centros de datos, las redes de comunicación y otras actividades operativas que se muestran en la figura anterior son responsables de las emisiones de carbono en el sector de las TIC.
Además de los equipos de hardware, el desarrollo de software también influye en las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria de las TIC. Prácticamente todas las soluciones inteligentes creadas para respaldar el medio ambiente se basan en software. Por ejemplo, es crucial en las campañas para detener la deforestación y reducir las emisiones. Sin embargo, el software contribuye con frecuencia a una huella de carbono en rápida expansión. En realidad, el uso reciente y generalizado de la tecnología digital ha comenzado a empeorar muchos de los problemas ambientales que deben abordar. Sin embargo, las empresas pueden hacer del software un componente clave de sus iniciativas de sostenibilidad al considerar su huella de carbono a lo largo de su diseño, desarrollo e implementación, así como al reevaluar algunos aspectos de las operaciones de los centros de datos que ofrecen servicios basados en la nube.
El software no utiliza energía ni libera emisiones negativas. La forma en que se crea el software para su uso y luego se utiliza es donde radica el problema. El hardware y el software son interdependientes y, a medida que este último se desarrolla, también lo hace nuestra dependencia de los dispositivos que lo habilitan. Blockchain, por ejemplo, impulsa algunas de las tecnologías verdes más vanguardistas del mercado, como las microrredes que permiten a los locales comercializar energía verde. Además, la invención de Bitcoin es el resultado de este avance del software. Investigadores de la Universidad de Cambridge predijeron en 2019 que la energía necesaria para mantener la red Bitcoin sería mayor que la necesaria para alimentar a todo el país de Suiza.
Hechos y cifras:
Las principales fuentes de emisiones de carbono de las TIC son:
- La fabricación de dispositivos TIC, que requiere mucha energía y materias primas, como metales, plásticos y tierras raras. El proceso de fabricación también genera residuos y contaminación que pueden afectar al medio ambiente y la salud humana.
- El funcionamiento de dispositivos y servicios TIC, que consumen electricidad que a menudo se genera a partir de combustibles fósiles. La demanda de electricidad de las TIC está creciendo rápidamente a medida que hay más dispositivos conectados a Internet y más datos se almacenan y procesan en centros de datos y servidores en la nube. La AIE estimó que el consumo eléctrico de las TIC aumentó un 9% entre 2015 y 2019, hasta alcanzar el 1,1% de la demanda eléctrica mundial
- La eliminación de dispositivos TIC puede generar desechos electrónicos (e-waste) que contienen sustancias peligrosas, como plomo, mercurio y cadmio. Los desechos electrónicos pueden plantear riesgos para el medio ambiente y la salud humana si no se reciclan o eliminan adecuadamente. Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), solo el 17,4% de los residuos electrónicos se recogieron y reciclaron formalmente en 2019, mientras que el resto se vierte o se quema.
Se han realizado múltiples estudios de investigación para analizar la cantidad de información y comunicación, la huella de carbono de la tecnología y su efecto en el medio ambiente. Cada estudio de investigación tiene diferentes perspectivas, alcances y resultados. Algunos de los resultados relacionados con la huella de carbono del sector TIC se muestran a continuación:
Figura 2: Emisiones globales de GEI en el sector TIC
Fuente: PNUMA-CCC
Distribución de la huella de carbono y el consumo eléctrico de las TIC
Figura 3: Distribución de la Huella de Carbono de las TIC
Fuente: Telefonaktiebolaget LM Ericsson
Los dispositivos de los usuarios, como teléfonos móviles, tabletas, computadoras portátiles y módems, así como los centros de datos, las redes empresariales y las operaciones de los operadores son las fuentes de las emisiones de carbono del sector de las TIC. Las redes TIC para acceso fijo y móvil ocupan el segundo lugar. La porción de la huella que está vinculada a las redes ha aumentado algo durante 2010, mientras que la porción relacionada con los dispositivos de consumo se ha reducido ligeramente.
Los dispositivos de los usuarios representan la mayor parte de la huella de carbono total de las TIC en 2015. Aproximadamente la mitad de las emisiones de los dispositivos de los usuarios están relacionadas con el uso y la otra mitad está relacionada con el resto de sus ciclos de vida. El impacto del uso de PC de escritorio y la producción de teléfonos inteligentes es mayor, seguido por los equipos en las instalaciones del cliente (CPE), las computadoras portátiles y las pantallas.
El mayor impacto en las emisiones de gases de efecto invernadero lo causan las redes y los centros de datos, lo que subraya la importancia de seguir centrándose en la eficiencia energética de estos bienes para minimizar aún más la huella de carbono.
Figura 4: Distribución del consumo de electricidad de las TIC
Fuente: Telefonaktiebolaget LM Ericsson
El gráfico anterior muestra que los dispositivos de los usuarios representan el mayor consumo de electricidad entre otras categorías, como redes y centros de datos en el sector de las TIC. Sin embargo, se ha observado que el consumo de electricidad de los dispositivos de los usuarios se redujo en cierta medida en 2018 en comparación con 2015. Por el contrario, el consumo de electricidad de las redes y centros de datos aumentó en 2018 en comparación con los valores de 2015.
Según los valores de consumo de electricidad en 2018, los dispositivos de los usuarios representaron aproximadamente 320-330 TWh, seguidos de las redes con 230-240 TWh y los centros de datos con 210-220 TWh.
Según la investigación realizada por Telefonaktiebolaget LM Ericsson, las suscripciones a las TIC tuvieron una huella de carbono promedio de 81 kg CO2-eq en 2015. Esto debe contrastarse con el promedio mundial de 7000 kg CO2 equivalente para la huella de carbono total de cada persona. La huella por cliente de TIC se ha reducido en más de un 20% desde 2010.
Tendencias de las TIC: oportunidades y amenazas
Las siguientes tres áreas de innovación técnica podrían tener efectos significativos en la huella de carbono del sector de las TIC en el futuro (presentando tanto oportunidades como amenazas):
- Big Data, ciencia de datos e inteligencia artificial
- El internet de las cosas
- Blockchain y criptomonedas
Big Data, ciencia de datos e inteligencia artificial
Una de las tendencias tecnológicas más importantes en la actualidad es el big data, posible gracias a las capacidades computacionales y de almacenamiento de datos de la computación en la nube. Ha habido mucho interés en utilizar la ciencia de datos y la inteligencia artificial para dar sentido a estos conjuntos de datos masivos y complicados.
El mercado de servicios de ingeniería de datos y big data ha experimentado un crecimiento sustancial en los últimos años debido al aumento del consumo de datos entre las organizaciones de todo el mundo. Sumado a esto, el aumento en el volumen de datos no estructurados, debido al crecimiento fenomenal de los dispositivos interconectados y las redes sociales, y el despliegue del proceso entre las empresas para mejorar la productividad y la eficiencia acelerarán aún más el crecimiento del mercado. Según el análisis de Data Bridge Market Research, se proyecta que el mercado de servicios de ingeniería de datos y big data crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 24,13% de 2022 a 2029.
Para obtener más información sobre el estudio, visite:https://www.databridgemarketresearch.com/es/reports/global-big-data-and-data-engineering-services-market
Oportunidades:
Los macrodatos, la ciencia de datos y la inteligencia artificial pueden ayudar a crear un futuro "inteligente" con menores emisiones de carbono
La utilización de big data, ciencia de datos e inteligencia artificial junto con IoT presenta enormes perspectivas para el llamado "futuro inteligente", que incluye redes inteligentes, ciudades, logística, agricultura, vivienda y más. Los macrodatos, la ciencia de datos y la inteligencia artificial podrían ayudar a crear un futuro con menores emisiones de carbono, por ejemplo, descubriendo las mejores rutas a través de las ciudades y facilitando el tráfico o maximizando el uso de energía para calefacción e iluminación en los edificios.
Tanto la industria como los académicos están ansiosos por utilizar estas tecnologías para el avance social.
El uso de la ciencia de datos y/o la IA para el bien social, incluidas aplicaciones en los campos de la salud y el medio ambiente, está aumentando significativamente, aunque esta investigación aún se encuentra en sus primeras etapas y, en general, no ha permeado la vida cotidiana. Se ha debatido el papel de los macrodatos en el apoyo a las aplicaciones ecológicas, particularmente en las áreas de eficiencia energética, sostenibilidad y medio ambiente. Además, la sostenibilidad computacional está creciendo, utilizando tecnologías como la IA para respaldar los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas (ONU). Además, un creciente conjunto de estudios examina cómo estas tecnologías podrían ayudar a los científicos ambientales en su búsqueda de una comprensión más profunda de nuestro cambiante mundo natural.
Amenazas:
La cantidad de datos en el mundo se duplica cada dos años
Se ha hecho referencia a los datos como "el nuevo petróleo" debido a su importancia comercial, pero a medida que el almacenamiento y los centros de datos se expanden para satisfacer la demanda de big data, esta descripción puede tener un doble significado debido al impacto ambiental de los datos. Los problemas globales complejos se pueden resolver con el almacenamiento y análisis de datos, pero existen preocupaciones sobre los recursos necesarios para respaldar la ciencia de datos y las tecnologías de inteligencia artificial, en particular la huella de carbono de los centros de datos subyacentes. Se prevé que la cantidad total de datos digitales alcance los 44 billones de gigabytes en 2020.
El procesamiento de estos datos da como resultado una cantidad cada vez mayor de emisiones a medida que aumenta la complejidad computacional.
La ciencia de datos y la inteligencia artificial presentan otros peligros más allá de la expansión proyectada de las emisiones de los centros de datos. La más avanzada de las dos, especialmente cuando se utiliza el aprendizaje automático y el aprendizaje profundo para operar con grandes cantidades de datos, es la inteligencia artificial (IA). Se cree que un método de aprendizaje automático para el procesamiento del lenguaje natural produce 284.019 kg de emisiones de CO2e durante el entrenamiento, que es cinco veces más de lo que emitiría un automóvil a lo largo de su vida útil. Sin embargo, se reconoce que la huella de carbono del entrenamiento de modelos es un problema potencial en el futuro dadas las tendencias en el crecimiento de la computación para la IA, aunque esta estadística ha sido criticada por ser una ilustración exagerada de la huella del entrenamiento de modelos: en realidad, entre 2012 y En 2018, los cálculos de entrenamiento de IA aumentaron 300.000 veces (un aumento exponencial que se duplica cada 3,4 meses).
Internet de las Cosas
Internet de las cosas (IoT) es una red de elementos comunes que están conectados a Internet, incluida tecnología portátil, electrodomésticos, automóviles y otros vehículos de transporte. Como resultado, Internet ha crecido significativamente y sigue creciendo.
Oportunidades:
La tecnología IoT puede impulsar la productividad tanto dentro como fuera de la industria de las TIC
Las aplicaciones de IoT se consideran con frecuencia "tecnología inteligente", especialmente cuando se utilizan con ciencia de datos e inteligencia artificial para reducir el consumo de energía. Los servicios basados en la ubicación de las ciudades inteligentes son un ejemplo de cómo las ciudades inteligentes se esfuerzan por brindar mejores servicios públicos y uso de recursos a un menor costo ambiental. A través de prácticas de conducción más respetuosas con el medio ambiente, los sensores de IoT y el análisis de datos ayudan a reducir la contaminación del transporte. Una combinación de IoT y tecnología de red tiene el potencial de apoyar la gestión de la red inteligente resultante, por ejemplo, abordando la naturaleza intermitente del suministro renovable, y las TIC pueden descarbonizar el suministro de energía. Se han probado implementaciones de IoT en escuelas para promover comportamientos sostenibles basados en datos de detección de IoT y crear conciencia sobre el consumo de energía. La IoT también se ha aprovechado para permitir eficiencias energéticas dentro de las TIC, por ejemplo, utilizando datos de detección de IoT para reducir la cantidad de aire acondicionado que se necesita en los centros de datos. Estos pocos ejemplos muestran la variedad de perspectivas de la IoT para reducir las emisiones de GEI, siempre que las aplicaciones de la IoT reemplacen actividades más convencionales con uso intensivo de carbono en lugar de ir de la mano con ellas.
Amenazas:
La habilitación de IoT tiene un precio en forma de un fuerte aumento en la cantidad de dispositivos, el tráfico de dispositivos y las emisiones asociadas.
A pesar de este potencial, el gran volumen de dispositivos IoT y el correspondiente tráfico de datos está aumentando sustancialmente. Se predice que la innovación en IoT se quintuplicará, pasando de 15.410 millones de dispositivos conectados a Internet en 2015 a 75.440 millones en 2025. Según Cisco, el número de conexiones de máquina a máquina (M2M) aumentará de 6.100 millones en 2018 a 14.700 millones en 2023 (una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 19%), o 1,8 conexiones M2M por persona en la Tierra. . Se prevé que la mayoría de estas conexiones sean creadas por IoT en el hogar para automatización, seguridad y vigilancia (48% de las conexiones para 2023), aunque vincularán automóviles (30% CAGR entre 2018 y 2023) y ciudades (26% CAGR) son las áreas de aplicación de IoT de más rápido crecimiento.
La huella de carbono del IoT no se comprende bien, pero tendrá un gran impacto en las emisiones incorporadas.
Se estima que la huella energética de la producción de semiconductores de IoT por sí sola alcanzará los 556 TWh en 2016 y se ampliará a 722 TWh en 2025, a pesar de que la huella de la IoT se desconoce y con frecuencia se ignora en los estudios sobre las emisiones de carbono de las TIC. La producción y el consumo de semiconductores generarían emisiones por un total de 424 MtCO2e en 2016 y 6.125 MtCO2e en 2025, suponiendo una combinación eléctrica mundial de 0,63 MtCO2e/TWh; esto no incluye las emisiones de todo el dispositivo IoT, los sensores asociados y las emisiones en los centros de datos y las redes con las que se comunica IoT. También es necesario recordar que a medida que la sociedad pasa a un estilo de vida centrado en la IoT, la introducción de la IoT puede causar un aumento inicial de la obsolescencia de otros productos no relacionados con las TIC (por ejemplo, reemplazar una tetera funcional por una tetera conectada a Internet).
Blockchain y criptomonedas
Blockchain es una ilustración de un algoritmo descentralizado destinado a evitar el control centralizado o un único punto de falla. Blockchain abre la puerta a nuevas aplicaciones potencialmente importantes, como los sistemas bancarios descentralizados. Blockchain se usa más comúnmente para las criptomonedas, siendo Bitcoin actualmente la más utilizada.
El mercado blockchain ha experimentado un crecimiento sustancial en los últimos años debido a la creciente adopción de tecnologías blockchain en los sectores de IoT, banca y ciberseguridad. Se prevé que el aumento de la financiación de capital de riesgo, las inversiones y la adopción de la tecnología blockchain en la gestión de la cadena de suministro y el comercio minorista contribuirán al crecimiento del mercado. Según el análisis de Data Bridge Market Research, se proyecta que el mercado blockchain crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 71,96% de 2023 a 2030.
Para obtener más información sobre el estudio, visite:https://www.databridgemarketresearch.com/es/reports/global-blockchain-market
Oportunidades:
Aunque actualmente no existen aplicaciones para estas tecnologías, blockchain puede presentar algunas perspectivas para reducir las emisiones de carbono.
Aunque todavía no hay ejemplos concretos de reducciones de emisiones mensurables, una moneda electrónica descentralizada podría ofrecer una alteración significativa en la forma en que se gestionan las transacciones de mercado y el potencial para gestionar los intercambios de energía descentralizados. Kouhizadeh y Sarkis [2018] analizan el potencial de las tecnologías blockchain para mejorar la sostenibilidad de la cadena de suministro, por ejemplo, promoviendo la transparencia en las primeras etapas de la gestión de la cadena de suministro (como la selección y evaluación de proveedores); Sin embargo, este trabajo es especulativo en esta etapa, lo que lleva a los investigadores a ofrecer direcciones para explorar más a fondo la adopción de blockchain en este dominio.
Amenazas:
Un bitcoin consume la misma cantidad de energía que varios países enteros
Blockchain funciona con energía porque genera mucha replicación y procesamiento redundante si se utiliza el algoritmo "Prueba de trabajo". A medida que mejora el riesgo compartido para las blockchains de prueba de trabajo, el consumo de energía también puede aumentar debido a una "carrera armamentista minera" cada vez más intensa. Centrándose particularmente en las criptomonedas, un análisis afirma que los 68,7 TWh de necesidades eléctricas anuales de Bitcoin en 2020 equivalen a alimentar a 7 millones de hogares estadounidenses, con una huella de 44 MtCO2. Debido a las ineficiencias de las transacciones, una sola transacción podría consumir hasta 750 kWh, o 473 kgCO2e, que es energía suficiente para alimentar a 23 familias durante un día.19 En términos de participación de mercado, Bitcoin controla ahora el 64% de todas las criptomonedas. Suponiendo que otras criptomonedas tengan la misma intensidad de carbono que Bitcoin, la huella de carbono de todas las criptomonedas sería de 69 MtCO2e, o el 0,1% de las emisiones globales. Otro estudio encontró que la red Bitcoin usó 2,55 gigavatios (GW) de electricidad en 2018, que es casi tanto como el uso de 3,1 GW de Irlanda, pero predijo que esto podría aumentar a 7,67 GW en el futuro (equivalente al uso de 8,2 GW de Austria). Otros investigadores afirman que Bitcoin utilizará 48,2 TWh de electricidad cada año y emitirá entre 23,6 y 28,8 MtCO2 de dióxido de carbono en 2018. Stoll et al. predijeron otras criptomonedas. contribuir con 70 TWh adicionales en 2018, aumentando la huella de carbono general a alrededor de 73 MtCO2e en 2018.
Pasos hacia un futuro sostenible
El futuro de la huella de carbono en la industria TIC depende de varios factores, tales como:
- La adopción de tecnologías y prácticas bajas en carbono, como fuentes de energía renovables, medidas de eficiencia energética, modelos de economía circular y captura y almacenamiento de carbono. Estas tecnologías y prácticas pueden ayudar a reducir las emisiones derivadas de la producción, uso y eliminación de dispositivos y servicios TIC.
- Los marcos normativos y políticos que pueden incentivar o exigir la reducción de las emisiones de carbono procedentes de las TIC. Estos marcos pueden incluir impuestos o precios al carbono, estándares o topes de emisiones, subsidios o incentivos para soluciones TIC verdes y requisitos de presentación de informes o divulgación.
- La conciencia y el comportamiento de consumidores y empresas que pueden influir en la demanda y oferta de productos y servicios TIC. Estos factores pueden incluir las preferencias por opciones de TIC ecológicas o sostenibles, la voluntad de pagar por ellas, la conciencia del impacto ambiental del uso de las TIC y la adopción de hábitos digitales que pueden reducir el consumo de energía.
Múltiples institutos gubernamentales, organismos reguladores, organizaciones, fabricantes de productos TIC y proveedores de servicios están tomando iniciativas para reducir la huella de carbono en un futuro próximo.
Estándar de TI
Según una nueva directriz de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), el sector de tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) debe reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en un 45% entre 2020 y 2030 para cumplir con el Acuerdo de París. La norma ayudará a las empresas de TIC a reducir las emisiones de GEI al ritmo necesario para alcanzar el objetivo del Acuerdo de París de mantener el calentamiento global a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales.
La Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi) ha adoptado oficialmente los primeros objetivos de reducción de emisiones que son exclusivos del sector de las TIC. La UIT L.1470 describe caminos de reducción de emisiones para operadores de redes móviles, operadores de redes estacionarias y operadores de centros de datos. La norma y los consejos relacionados ayudarán a los operadores a establecer "objetivos con base científica", según los define SBTi, que estén en línea con los hallazgos más recientes en el campo de la investigación climática.
La nueva norma de la UIT ofrece una guía autorizada sobre el camino de la industria de las TIC hacia emisiones netas cero. La norma sirve como ilustración de lo que es posible cuando las partes importantes trabajan bien juntas. Hace una contribución sustancial al esfuerzo global para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
Según la GSMA, 29 grupos de operadores que representan el 30% de las conexiones móviles en todo el mundo ya se han comprometido con objetivos basados en la ciencia.
TI verde: informática verde y sostenible
Para abordar los impactos ecológicos y sociales de la tecnología digital, se ha establecido el concepto de Green IT o Eco TIC (que significa Tecnologías de la Información y la Comunicación).
Todas las prácticas de TI que ayudan a las empresas a reducir su huella de carbono, sus emisiones de gases de efecto invernadero, su uso de energía y otros factores de impacto ambiental se denominan "TI verde". Esto incluye cualquier avance tecnológico que reduzca el impacto ambiental de la tecnología de la información. Además, Green IT aborda los principios socioeconómicos adoptados a nivel corporativo y social para iniciar la transformación ecológica.
- Green IT 1.0 incluye todo aquello TI (técnicas, procedimientos, software y hardware) que reduce el presupuesto del ISD (Departamento de Sistemas TI) y al mismo tiempo protege el medio ambiente a través del ecodiseño (Diseño Digital Responsable o RDD), el ahorro energético, la gestión de residuos, etc.
- Green IT 1.5 se refiere a todas las redes y servicios de telecomunicaciones necesarios para crear un Sistema de Información para el Desarrollo Sostenible (SDIS). Este enfoque logra dos objetivos a la vez: disminuir el impacto ambiental de la infraestructura de comunicación (redes, telefonía, etc.) y al mismo tiempo utilizarla para apoyar una política ambiental interna (creación de herramientas digitales, minimización de viajes a través del trabajo remoto, monitoreo, presentación de informes, y evaluar el desempeño ambiental de los empleados)
- Green IT 2.0 prevé el empleo de las TIC para una política ambiental "externa", que se aplicará fuera de la corporación, en lugar de limitarse a reducir la huella de carbono de su propia industria. La visión 2.0 implica ir más allá de la simple optimización del sector TI para desarrollar ecoinnovaciones disruptivas o ajustes a los modelos económicos y de comportamiento.
Iniciativas de la empresa
- Google dice adiós al desperdicio
Después de cambiar a la energía renovable, Google ahora está analizando que su cadena de suministro esté libre de carbono para 2030. La Fundación Ellen MacArthur y la colaboración de Google han facilitado la adopción de más prácticas de economía circular. Ya han notado una diferencia significativa desde que adoptaron una nueva mentalidad que fomenta la restauración, reparación, reutilización y reciclaje de piezas en sus centros de datos.
Estas iniciativas de sustentabilidad atraen a varias partes interesadas y muestran un argumento comercial convincente para ser ecológico al mejorar los resultados de Google. Seis centros de datos alcanzaron una sorprendente tasa de desvío del 100 %, lo que eleva el porcentaje general de desvío de los vertederos de Google al 86 %.
- Hewlett-' 'El compromiso de Packard con la presentación de informes transparentes sobre las emisiones de carbono
Hewlett-Packard, un fabricante líder de computadoras, fue una de las primeras empresas importantes en ser abierta sobre su uso de energía y sus emisiones de gases de efecto invernadero. Para reducir su impacto en el medio ambiente, pusieron en marcha varios esfuerzos de sostenibilidad, como ambiciosos programas de reciclaje para reducir los residuos enviados a los vertederos y la cantidad de productos químicos necesarios para fabricar sus cartuchos de tinta. Además, Hewlett-Packard se ha convertido en un ferviente defensor de la sostenibilidad empresarial, confiando en el hecho de que han trabajado duro para respaldar su defensa.
- Una Apple genuinamente verde reduce su huella de carbono
Las empresas están empleando varias estrategias para disminuir o compensar su efecto ambiental después de determinar su tasa actual de emisiones de carbono. Apple es uno de los muchos grupos que trabajan para ayudar a quienes en la región se ven más afectados por el cambio climático. Para reducir las emisiones de carbono, apoyar la biodiversidad y proteger a las islas de los efectos de la erosión costera, se han comprometido a plantar aproximadamente 27.000 árboles en bosques de manglares cruciales.
Conclusión
El futuro de la huella de carbono en la industria de las TIC es una cuestión compleja e incierta que requiere una acción colectiva de todas las partes interesadas: gobiernos, empresas, sociedad civil, academia y consumidores. Trabajando juntos para desarrollar e implementar soluciones que puedan minimizar el impacto ambiental de las TIC y al mismo tiempo maximizar sus beneficios sociales y económicos, podemos garantizar que las TIC puedan ser una fuerza para el bien en el mundo.
