Die von der University of Exeter im Vereinigten Königreich und anderen Universitäten geleitete Studie ergab, dass es in den ersten Monaten der Coronavirus-Pandemie in den Gewässern vor mehr als 70 Prozent der Länder zu einem massiven Rückgang der Schiffsbewegungen kam. Im April gab es einen weltweiten Rückgang der Schiffsbewegungen, doch im Juni sah es völlig anders aus, da in vielen Ländern die COVID-19-Beschränkungen aufgehoben wurden und in den Gewässern dieser Länder starke Schiffsbewegungen zu beobachten waren. „Diese verringerten Schiffsbewegungen haben jedoch dazu beigetragen, dass sich einige der Meeresökosysteme erholen konnten“, sagte der Hauptautor Dr. David March vom Center for Ecology and Conservation auf dem Penryn-Campus in Exeter in Cornwall. „Es gibt Berichte über klareres Wasser in den Kanälen von Venedig und eine Studie zeigte eine Verringerung des Unterwasserlärms in Vancouver.“
Die Studie ergab, dass es in den ausschließlichen Wirtschaftszonen (bis zu 200 Seemeilen vor der Küste) der 124 Länder einen Rückgang der Schiffsbewegungen um 70,2 Prozent gab. Länder mit strengeren COVID-19-Beschränkungen verzeichneten einen stärkeren Rückgang der Schiffsbewegungen über alle Schiffskategorien hinweg, wie Fracht-, Tanker-, Fischerei-, Dienst-, Sport- und Passagierschiffe. Die stärksten und am längsten anhaltenden Rückgänge waren bei Passagierschiffen zu verzeichnen, während Tanker, Handelsschiffe, Frachtschiffe und Fischerboote am wenigsten betroffen waren. Die westliche Mittelmeerregion (von Januar bis November 2020) verzeichnete Mitte April einen maximalen Rückgang der Schiffsbewegungen um 62,2 Prozent und war damit eines der Gebiete mit dem stärksten Rückgang; bei den Sportbootbewegungen gab es auch einen Rückgang um 93,7 Prozent.
„Der langfristige Trend geht zu einer Zunahme der Schiffsbewegungen weltweit, sodass ein leichter Rückgang im Vergleich zu dem Verkehrsaufkommen, das wir sonst erlebt hätten, einen deutlicheren Rückgang bedeuten könnte“, schloss Dr. March. Die Echtzeitdaten zum Schiffsverkehr wurden von exact Earth und Marine Traffic bereitgestellt.
