这项由英国埃克塞特大学和其他大学牵头的研究发现，在新冠病毒大流行的最初几个月，超过 70% 的国家附近的海域船舶流动量大幅减少。4 月份全球船舶流动量出现下降，但进入 6 月份，情况完全不同，许多国家取消了对新冠病毒的限制，这些国家附近的海域出现大量船舶流动。不过船舶流动量的减少有助于部分海洋生态系统恢复，”该研究的主要作者、埃克塞特大学彭林校区生态与保护中心的戴维·马奇博士说。“有报道称威尼斯运河的水变得更清澈，一项研究显示温哥华的水下噪音有所减少。”
研究发现，124个国家的专属经济区（离岸200海里以内）的船舶流量下降了70.2%。在新冠疫情限制更严格的国家，货船、油轮、渔船、服务船、休闲船和客船等各类船舶的流量下降幅度更大。客船的降幅最大且持续时间最长，而油轮、商船、货船和渔船受影响最小。西地中海地区（2020年1月至11月）4月中旬船舶流量降幅最大，为62.2%，是降幅最大的地区之一，其中游艇流量下降了93.7%。
March 博士总结道：“长期趋势是全球船舶运输量增加，因此与我们原本看到的交通量相比，略微的下降可能意味着更为显著的下降。”实时船舶交通数据由 Exact Earth 和 Marine Traffic 提供。
