딱정벌레는 다른 종과 악천후로부터 보호해 주는 방탄복이 내장된 생물입니다. 그들은 몸 안에 해골이 없기 때문에 부드러운 몸을 보호하는 외골격이라는 단단한 껍질로 덮인 작은 탱크와 같습니다. 딱정벌레의 외골격은 기본 피부 기능 외에도 감각 피드백 및 수분 조절과 같은 기능을 포함하는 다른 기능을 제공합니다. 많은 딱정벌레의 외골격은 밝은 색을 띠고 있으며 다른 딱정벌레 및 다른 유기체와의 시각적 의사소통에 도움이 되는 패턴을 가지고 있습니다. 수석 연구원이자 기계 공학 조교수인 Ling Li는 다른 6개 대학의 동료들과 협력하여 딱정벌레 외골격의 기계적 성능과 광학적 성능 간의 상호 작용을 조사했습니다.
그의 초점은 꽃 딱정벌레라고 불리는 딱정벌레의 특정 종에 맞춰져 있었습니다. 동남아시아의 열대 우림에 서식하며 보호, 소통, 수분을 위해 결합된 두 개의 주요 층으로 이루어진 진한 파란색에서 녹색, 주황색, 빨간색에 이르는 밝은 색상이 특징입니다. Li와 그의 팀은 딱정벌레 껍질의 구성에 대한 지식을 바탕으로 연구를 시작했습니다. 바깥쪽 소피층은 두께가 1/30mm에 불과한 독특한 미세 구조를 포함하고 있으며, 그 구성은 외골격에 광학적 착색을 제공하기 위한 수평 나노 규모 층의 스택입니다. 동시에 기계적 저항도 있습니다.
색소 기반 착색과는 대조적으로 꽃 딱정벌레의 시각적 외관은 외골격의 미세 구조에서 비롯됩니다. 나노층 영역은 특정 색상의 빛을 선택적으로 반사하는 두 개의 교대 재료 구성으로 구성됩니다.
