新たなスターリンクミッションにより、同社の低軌道衛星群にさらに60基のスターリンク衛星が追加される。これらのミッションは、この惑星における次世代のミッションとなるだろう。これは、地球を高速ブロードバンドで覆う取り組みにとって朗報であり、今日の飛行は、より再利用可能なロケットシステムを開発するという同様に重要な野心にとってさらに朗報である。今日のファルコン9ロケットの打ち上げに貢献した第1段ブースターは、記録破りの7回目の飛行を行った。火曜の夜、SpaceXは、同社の宇宙インターネット用スターリンク衛星の新たなバッチを軌道上に打ち上げることに成功した。この作業には、宇宙での使用に非常に強いファルコン9ロケットが使用された。この打ち上げは、同ロケットの宇宙への往復飛行7回目となり、SpaceXがこれほど経験豊富な機体を軌道上に飛ばすのは初めてである。
ファルコン9は、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地のスペースXの発射場から、60基のスターリンク衛星を牽引して、東部標準時午後9時13分に離陸した。宇宙への短い旅の後、ファルコン9の第1段、つまりメインエンジンと燃料のほとんどを含む車両の大部分は、ロケットの残りの部分から分離され、地球に戻ってきた。その後、スペースXの代表的なロケット着陸の1つを実行し、大西洋上の同社のドローン船の1つに着陸した。この飛行の前に、ファルコン9は2つの別々のミッションで2つの通信衛星を軌道に乗せ、スペースXはまた、この車両を使用して4つの別々のスターリンク打ち上げを行った。以前に飛行したのはロケットだけではない。宇宙への上昇中に衛星を取り囲むロケットのノーズコーンも、以前の飛行の前に使用された。ノーズコーンまたはペイロードフェアリングの半分は以前に1回フローしており、もう半分は今回の打ち上げの前に2回飛行していた。今では、SpaceX はフロリダからの打ち上げと着陸のルーチンをかなり定期的に行っており、新しいミッションごとに同社の経歴に数字が加わっています。昨夜の打ち上げは、SpaceX にとって 100 回目の Falcon 9 打ち上げとなったことで注目されました。また、今年 23 回目の打ち上げとなり、SpaceX が打ち上げた Falcon 9 ブースターの回収は 67 回目となりました。SpaceX は、再利用された第 1 段ロケット部品の 6 回の飛行という自社の再利用記録を更新し、大西洋でのドローン飛行による制御着陸でブースターを回収しました。つまり、今後同じブースターでさらに別の飛行を行うことで、この記録が破られる可能性があります。
宇宙計画は、気候の安全性の観察やその他多くのことに不可欠です。以前のミッションで使用したコンポーネントを飛行させるたびにコストを削減し続ける方法としての使いやすさの向上により、すべての新しい部品を使用する場合に比べてある程度のコスト削減が実現し、それが SpaceX の目標です。結果として、このミッションはこれまでで最もコスト効率の高い飛行となる可能性があります。
2011年にスペースシャトル計画が終了して以来、NASAとロシアの宇宙企業ロスコスモスは共生関係にありました。NASAは、自国の宇宙飛行士と国際パートナーを国際宇宙ステーションに送り込むためにロシアを必要としていました。ロシアはNASAの資金から利益を得ており、ロシアのソユーズカプセルの座席1つにつき、NASAは8000万ドル以上を費やしています。これはNASAとロスコスモスの関係にとって良いことでした。これはスペースXの非常に成功したミッションであり、これまでで16番目のスターリンクミッションであり、現在までにその衛星群のために合計約1000個の小型衛星を打ち上げています。
