フランシス・クリック研究所とラトビア有機合成研究所の研究者らは、マラリア原虫のライフサイクルの重要な段階を効果的に阻害する薬剤のような化合物を開発し、この化合物をマラリア原虫の最初の治療薬にすることを目指している。 マラリア。 薬 過去数十年間、マラリアの流行は防除と蚊の駆除によって低下してきたが、それでもこの寄生虫は毎年40万人以上を殺し、さらに多くの人々を感染させている。PNASに発表された研究で、科学者らは寄生虫が赤血球から離脱するのを防ぐよう設計された一連の化合物を開発した。これは寄生虫の複製とライフサイクルにとって重要なプロセスである。マラリア寄生虫は赤血球（RBC）に侵入し、血流に入る前に増殖し、その後このプロセスを繰り返す。クリック研究所マラリア生化学研究所の筆頭著者でグループリーダーのマイク・ブラックマン氏は、このサイクルにより感染した赤血球が蓄積し、さらに致命的な疾患を引き起こすと説明した。
マラリア原虫の排出経路を遮断して細胞内に効果的に閉じ込めることができれば、病気の蔓延を阻止し、細胞に侵入する破壊的なサイクルを止めることができる。この化合物は、マラリアの発生に不可欠な酵素であるSUB1と呼ばれる酵素を阻害することによって作用する。研究者らは、この薬の効果によって、原虫が獲得した耐性を克服できることを期待している。この結合が赤血球の膜や、原虫がいる細胞内の区画も貫通できることが重要である。研究チームは、化合物の最適化を続け、より小型で強力なものにしようとしている。最適化が成功すれば、まず動物でテストして安全性を確認する。その後で初めて、人間が使用できるようになる。
このアプローチは、すでにHIVやC型肝炎などの病気に対する非常に効果的な新しい治療法を発見しており、今後何年にもわたってマラリアに対する持続可能かつ効果的な戦いの鍵となる可能性があります。
