片頭痛などの脳の合併症に苦しんでいる人は多く、その問題は急速に増加しており、多くの地域で健康指数が低下しています。新しい研究によると、片頭痛に苦しむ人は視覚皮質が過剰に興奮しているようです。心が常にある点から別の点へと逸れ続けるため、集中するのに問題が生じます。片頭痛は衰弱させる持続的な頭痛として特徴付けられ、視覚刺激やその他の感覚刺激に対する感受性の増加を伴うことがよくあります。これらの頭痛の正確な原因はまだ明らかにされていませんが、研究者は脳内の化学物質、神経、または血管の一時的な変化に関連している可能性があると考えています。
Neuroimage Clinical 誌に掲載された新しい研究で、研究者らは、答えの少なくとも一部は、視覚を司る脳の部位である視覚皮質にあるという理論を検証しようとしました。研究著者は、「偏頭痛患者のほとんどは、日常生活において、元素幻覚、視覚障害、余分な光に対する過敏症など、異常な視覚感覚を訴えています。これは、偏頭痛体験と視覚皮質の異常との関連によるものだと考えています。私たちの研究結果は、偏頭痛患者の特定の脳反応パターンを発見することで、この理論を裏付ける最初の証拠となります」と述べています。
この研究は、バーミンガム大学の人間脳健康センターおよび心理学部と、ランカスター大学心理学部の研究者らによって実施された。研究チームは、60人のボランティアのグループで実験を開始した。そのうち半数は定期的に片頭痛に悩まされている片頭痛患者だった。被験者には縞模様のグリッド パターンが提示され、そのパターンが不快なものか、視覚や関連する何らかの視覚現象によるものかを評価するよう求められた。追加テストでは、被験者は脳波 (EEG) テストを受け、研究者らは視覚刺激が提示されたときの脳波パターンを追跡して記録することができた。両方のテストで、研究者らは、被験者にグリッドが提示されたとき、片頭痛患者グループの視覚皮質でより強い反応が見られることを発見した。
