私たちの耳は、特定の周波数の声や音だけを聴くことができるように配置されています。音が特定の周波数を超えると、私たちの生活に支障をきたします。多くの人は、特定の声や、混雑した部屋で収束する複数の大きさの声など、異なる大きさの声を感知するのに苦労しています。この障害は一般にカクテルパーティー効果として知られており、この効果では、人々は深刻な問題に直面します。聴覚混雑した部屋では、音や雑音が多く、完全に集中しないと集中できず、一言も聞き取れません。これにより、聴力低下を引き起こす可能性があり、複数の声が聞こえなくなり、重要な情報を聞き逃してしまうことがあるため、非常に問題となります。また、スピーチをすることは難しくなりますが、他の人のスピーチを完全に明確に理解することは、誰かが言っていることに真剣に注意を払う必要があるため、さらに困難です。
新しい研究者らは、一部の積極的なリスナーにとって、両耳がまったく異なる方法で混ざり合い、異なる音が一緒に聞こえるという処理上の問題が発生する可能性があることを示唆しています。これは両耳音高融合と呼ばれる非常にまれな症状であり、この病気の治療法も非常にまれです。
私たちの世界では、現代人は健康に対する意識が高まっています。この研究は、高度な専門知識を持つ科学者と著者によって推進されました。正常な聴力を持つ人は、複数の声を区別して理解できますが、どの声が何を言っているのか混乱することもあります。自身も聴覚障害があり、オレゴン健康科学大学オレゴン聴覚研究センターに所属するリース氏は、2018年に聴覚障害における幅広い両耳ピッチ融合を初めて実証した研究を共同執筆しました。融合したピッチの混合を示す別の研究と合わせて、この研究は、同様の融合と混合が会話の音でも発生する可能性があることを示唆しました。
