يمكن أن يكون سبب المرض البشري فايروس التي تكون موجودة في البيئة الخارجية. وكما كشفت الدراسة، فإن معظم الفيروسات المسؤولة عن أمراض الإنسان تأتي من الحيوانات، ويمكن لهذه الفيروسات أن تؤثر على الفرد بشدة. وقد وصف الباحثون هذا الخطر الكبير بأنه حيواني المنشأ. ويفترض الباحثون أنه بعد كوفيد-19، فإن الفيروس التالي الذي يمكن أن يضربنا هو فيروس حيواني المنشأ، وهذا أحد المخاطر الرئيسية التي قد تؤثر على حياة الإنسان. يعاني الناس بالفعل من جائحة فيروس كورونا الذي أدى إلى انهيار العديد من الاقتصادات. لقد ظهر الكساد الكبير الذي خلق خللاً في التوازن بين الاقتصادات ونتيجة لذلك فقد الكثير من الأرواح الثمينة. ومع ذلك، فإن المخاطر الحيوانية المنشأ ذات قيمة محدودة ولن تكون قادرة على تقييم أي فيروس بعينه سيتسبب في حدوث جائحة. على مدى قرون، تسببت ما يسمى بالفيروسات الحيوانية المنشأ في حدوث أوبئة وأوبئة بين البشر، ومن المتوقع أن يسبب جائحة كوفيد-19 اليوم خطرًا كبيرًا.
لذا فإن السؤال المهم هو ما إذا كان بإمكاننا التنبؤ بأي حيوان أو مجموعة من الحيوانات الفيروسات من المرجح أن يؤدي إلى الوباء القادم. وقد دفع هذا الباحثين إلى محاولة "التنبؤ بالمخاطر الحيوانية" التي تحاول تحديد عائلات الفيروسات والمجموعات المضيفة الأكثر شيوعًا. حدد الدكتور ويلي وزملاؤه العديد من المشكلات الرئيسية في تجارب التنبؤ بالمخاطر الحيوانية. أولاً، أنها تعتمد على مجموعات بيانات صغيرة. وعلى الرغم من عقود من الجهود، فمن المرجح أنهم تمكنوا من تحديد أقل من 0.001% من جميع الحالات. ثانيًا، تركز هذه البيانات بشكل كبير على الفيروسات التي قد تصيب معظم البشر أو حيوانات المزرعة. لم يتم فحصك بحثًا عن الفيروسات، وهي تتطور بسرعة كبيرة بحيث ستصبح مثل هذه الأبحاث قديمة الطراز قريبًا وبالتالي ستكون ذات قيمة محدودة. وكل منها ضروري، وهو ما يعني أخذ عينات واسعة النطاق من الحيوانات والبشر في الأماكن التي يتفاعلون فيها مع الواجهة بين الحيوان والإنسان. وهذا سيمكن من اكتشاف الفيروسات الجديدة بمجرد ظهورها في البشر وقبل أن تتحول إلى أوبئة. وقد تساعدنا مثل هذه المراقبة المعززة في منع حدوث شيء مثل كوفيد-19 مرة أخرى.
