قام باحثون في معهد فرانسيس كريك ومعهد لاتفيا للتخليق العضوي بتطوير مركب يشبه الدواء يمنع بشكل فعال خطوة حاسمة في دورة حياة طفيل الملاريا ويعملون على جعل هذا المركب أول علاج ممكن لمرض الملاريا. ملاريا. دواء وقد أدت مكافحة البعوض إلى خفض مستويات الملاريا على مدى العقود القليلة الماضية، لكن الطفيلي لا يزال يقتل أكثر من 400000 شخص كل عام ويصيب عددًا أكبر. وفي بحثهم المنشور في PNAS، طور العلماء سلسلة من المركبات المصممة لمنع الطفيلي من ترك خلايا الدم الحمراء وهي عملية حيوية لتكاثرها ودورة حياتها. تغزو طفيليات الملاريا خلايا الدم الحمراء حيث تتكاثر قبل دخول مجرى الدم ثم تكرر العملية. وقال مايك بلاكمان، المؤلف الرئيسي ورئيس مجموعة مختبر الكيمياء الحيوية للملاريا في كريك، إن هذه الدورة تؤدي إلى تراكم كرات الدم الحمراء المصابة مما يسبب المزيد من الأمراض القاتلة.
إذا تمكنا من محاصرة الملاريا بشكل فعال في الخلية عن طريق سد طريق خروج الطفيلي، فيمكننا إيقاف انتشار المرض ووقف دورته المدمرة للخلايا الغازية. ويعمل المركب عن طريق منع إنزيم يسمى SUB1، وهو إنزيم أساسي لتفشي الملاريا. ويأمل الباحثون أن يتغلب هذا التأثير للدواء على المقاومة التي اكتسبها الطفيل. من المهم أن يتمكن الاتصال أيضًا من اختراق أغشية خلايا الدم الحمراء والمقصورة داخل الخلية التي توجد بها الطفيليات. ويواصل الفريق تحسين المركب، مما يجعله أصغر حجمًا وأكثر قوة. إذا نجح التحسين، فسيتم اختباره أولاً على الحيوانات لإثبات أنه آمن. وعندها فقط، سيتم إتاحتها للبشر.
وهذا النهج، الذي نجح بالفعل في التوصل إلى علاجات جديدة ناجحة للغاية لأمراض مثل فيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد الوبائي سي، من الممكن أن يكون المفتاح إلى مكافحة مستدامة وفعالة ضد الملاريا لسنوات عديدة قادمة.
