يعد Noceto Vasca Votiva عبارة عن هيكل خشبي فريد تم التنقيب عنه في عام 2005 على تلة صغيرة في شمال إيطاليا. إنه مبني بشكل أساسي من خشب البلوط وحجمه أكبر قليلاً من حوض السباحة في الفناء الخلفي. حتى الآن لا يزال لغزا ما هو الغرض الذي يخدمه الهيكل الموجود في الأرض بالضبط. ويقدر الباحثون الإيطاليون أن أصله يعود إلى أواخر العصر البرونزي الأوسط، في مكان ما بين 1600 و1300 قبل الميلاد. في حين أن تلك الفجوة لا تبدو كبيرة، إلا أنها من الناحية الأثرية تشبه مقارنة الجيل الذي اخترع المحرك البخاري بالجيل الذي أنتج جهاز الآيباد. استخدم فريق من جامعة كورنيل، بقيادة ستورت مانينغ، الأستاذ البارز في الفنون والعلوم الكلاسيكية ومدير مختبر تري رينج، علم التأريخ الشجري وشكل من أشكال التأريخ بالكربون المشع يسمى "مطابقة التذبذب" للحصول على احتمال بنسبة 95٪ للسنوات التي تم فيها وبحسب ما ورد تم بناء المكونين الرئيسيين للهيكل. ووفقا لهم، تم بناء الخزان السفلي عام 1444 قبل الميلاد، والخزان العلوي عام 1432 قبل الميلاد. ويبلغ هامش الخطأ في كل تاريخ حوالي أربع سنوات. وأكد الباحثون في النتائج التي توصلوا إليها أن الهيكل تم بناؤه خلال التغيير المحوري في الثقافة المجتمعية، وتم استخدامه لطقوس مائية خارقة للطبيعة.
يرأس مانينغ مختبر Tree-Ring منذ عام 2006، وقد طور فريقه مجموعة متنوعة من الأدوات والتقنيات التي نجحت في تحدي الافتراضات الشائعة حول القطع الأثرية التاريخية والجداول الزمنية. أحد تخصصات المختبر هو "مطابقة التذبذب" بالكربون المشع المتسلسل لحلقات الأشجار، حيث يتم تأريخ الأشياء الخشبية القديمة من خلال مطابقة أنماط نظائر الكربون المشع من زيادات نموها السنوية (حلقات الأشجار) مع نمط مجموعات البيانات الموجودة في أجزاء أخرى من العالم. . وهذا يسهل عليهم توفير تأريخ دقيق للكربون حتى في حالة عدم توفر نمط حلقات الأشجار المستمر لنوع معين ومنطقة جغرافية معينة. "عند العمل في موقع أثري، غالبًا ما يحاول المرء إجراء دراسة لتاريخ الأشجار باستخدام عدد قليل نسبيًا من العينات، وأحيانًا في ظروف أقل من المثالية لأنها كانت تنهار مؤخرًا قبل 3500 عام من رؤيتها. قال مانينغ: “إنها ليست مثل شجرة صحية تنمو في البرية”. غالبًا ما يقوم فريقه بقياس العينات عدة مرات من أجل استخراج أكبر قدر ممكن من الإشارة منها.
يبلغ طول Noceto Vasca Votiva حوالي 12 مترًا وعرضه 7 أمتار وعمقه حوالي أربعة أمتار. وكان العمق غير واضح بعض الشيء في البداية، وعندما تم التنقيب في الموقع بالكامل، اكتشف الباحثون وجود خزان آخر تحت الهيكل الذي تم بناؤه أولاً ولكنه انهار قبل اكتماله. ولم يكن من الواضح في البداية مقدار الوقت الذي مر بين إنشاء الدبابةتين، اللتين يشترك بعضهما في نفس المواد.
