根据科罗拉多大学安舒茨医学院研究人员的一项新研究，一个人的性行为可能会影响他们的微生物群，并 免疫 系统，可能会增加他们感染艾滋病毒的风险。微生物组是肠道中的微生物群落，在人类免疫系统的发育和塑造中起着重要作用，但最近的研究表明，男男性行为者 (MSM) 的微生物组与女男性行为者的微生物组非常不同。安舒茨的研究人员想知道这种改变的微生物组是否会诱导 T 细胞活化，这与艾滋病毒传播风险和疾病严重程度增加有关。为了研究这一点，他们从 35 名健康的男男性行为者和女男性行为者身上采集了粪便样本，并将其移植到小鼠体内。
接受 MSM 粪便样本的小鼠表现出更多的 CD4 + T 细胞激活迹象，如果它们是人类，则它们感染 HIV 的风险更高。他们还从 HIV 阴性人群的肠道中分离出免疫细胞，并将它们暴露于 MSM 和 MSW 粪便中的细菌。当来自人类肠道的免疫细胞暴露于 MSM 粪便细菌时，它们更有可能在体外感染 HIV 病毒。
该研究的主要作者、科罗拉多大学医学院过敏和临床免疫学系医学副教授 Brent Palmer 博士声称，这些结果提供了 HIV 阴性和 HIV 阳性 MSM 中微生物组组成与免疫激活之间存在直接联系的证据，因此，证明了将肠道微生物组作为 HIV 传播风险因素进行研究的合理性。目前尚不清楚男男性行为者的微生物组为何如此不同。一些人推测，饮食会促进炎症，从而激活 T 细胞。MSM 中存在一种独特的微生物组，可驱动肠道中的免疫激活。但原因仍不清楚。然而，重要的是要了解这种微生物组可能会直接影响免疫系统。该研究的共同作者是科罗拉多大学安舒茨医学院的 Sam X. Li 博士和 Catherine Lozupone 博士。
