研究人员发现了“纳米游泳者”，这是一种微小的自推进粒子，它逃离迷宫的速度比其他被动粒子快 20 倍。它未来的应用范围从日常用途到药物输送和工业清洁。农业部门被认为是最重要的部门之一，因为它提供和生产大量蔬菜和水果。如果植物没有施用适当的杀虫剂，就有可能腐烂，也会使土壤失去肥力。
这些纳米浮游生物未来可能用于清理受污染的土壤、改善水过滤，甚至将药物输送到身体的特定部位，例如致密组织。“这是一个全新现象的发现，具有广泛的用途，”文章的主要作者 Daniel Schwartz 和化学与生物工程教授 Glenn L. Murphy 说道。这些纳米游泳者大约 20 年前在理论物理学中流行起来，人们设想了它们在现实世界中的各种用途。“但不幸的是，这些有形应用尚未实现，部分原因是迄今为止，在相关环境中观察和模拟它们的运动非常困难，”Daniel 说道。
这些纳米浮子也被称为“双面神”粒子（以罗马神话中的双头神命名），它们是由聚合物或二氧化硅制成的小球形粒子，球体两侧的化学性质各不相同。其中一个半球会促进化学反应的发生，而另一个半球则不会。这就形成了一个化学场，使粒子能够从环境中吸收能量并将其转化为定向运动，这也称为自推进。
