大约 18,000 至 80,000 年前的最后一个冰河时期，猛犸象、剑齿虎和巨型树懒在北美漫游时，墨西哥湾沿岸的气候只略冷一些，更类似于北部地区，例如现存的密苏里州和北卡罗来纳州的气候。随着海平面下降，大陆架上越来越多的陆地暴露出来，落羽杉在现在墨西哥湾北部的沼泽中扎根。然后发生了一起事件，突然杀死并掩埋了墨西哥湾沿岸所有贫瘠的柏树林。这些被埋葬的树木被沉积物保存了数千年。大约 18,000 年前，海平面开始上升。
当海水开始向内陆迁移时，被埋葬的树木仍保存在它们以前的沼泽沉积物中。直到 2004 年，飓风伊万横扫该地区，才将埋葬的古老柏树林暴露出来。海洋地质学家和古气候学家克里斯汀·德隆 (Kristine DeLong) 说：“它闻起来就像刚砍伐的柏树。”她在离岸约 8 英里的 60 英尺深的水中挖出了古老的倒树。德隆知道这种香味，因为她的祖父曾经在佛罗里达砍伐柏树。柏树在 19 世纪备受推崇，因为它们不易腐烂，而且耐水腐病和昆虫。如今，由于它受到公共土地的保护，因此不再允许砍伐。 “我们很惊讶地发现这片柏木完好无损，因为木材通常会在海洋中被船蛆和细菌分解，”她说。2013 年，德隆和他的潜水研究小组在该地点发现了 23 株柏树样本，并在路易斯安那州立大学的实验室中研究了这些木材，她是路易斯安那州立大学地理与人类学系和爱达荷大学的副教授。他们试图对木材样本进行放射性碳测年，但由于他们发现这些木材太古老，无法使用这种方法。因此，他们使用了其他方法，发现这片森林来自上一个冰河时代的早期，距今已有 42,000 至 74,000 年的历史。
