Высокое содержание ртути в талых ледниковых водах Гренландии:

Новые исследования показывают, что концентрации ядовитого элемента ртути в реках и фьордах, связанных с ледниковым щитом Гренландии, сопоставимы с реками промышленного сектора Китая. Талая вода из ледников, отобранных на юго-западе Гренландии, содержит удивительно высокий уровень ртути, как сказал Джон Хокингс, научный сотрудник Университета штата Флорида и Немецкого исследовательского центра геонаук. Возникло множество вопросов, например, как эта ртуть могла попасть в пищевую цепочку и влияние таяния ледников на некоторые районы. Международное исследование началось в сотрудничестве между Хокингсом и гляциологом Джеммой Уодэм, профессором Института окружающей среды Кэбота при Бристольском университете. Во-первых, исследователи взяли образцы воды из трех разных рек и двух фьордов вдоль ледникового щита, чтобы лучше понять качество талой воды ледника и то, как питательные вещества в этой талой воде могут поддерживать прибрежные экосистемы. Одним из измеренных элементов была ртуть, потенциально токсичный элемент, обнаруженный в воде в высоких концентрациях. Типичное содержание растворенной ртути в реках составляет примерно от 1 до 10 нг/л (что эквивалентно количеству ртути размером с крупинку соли в олимпийском бассейне). В ледниках, отобранных в Гренландии, ученые обнаружили уровень растворенной ртути выше 150 нг/л, что намного выше, чем в среднем по реке. Частицы ртути, переносимые ледниковой пылью (отложениями, из-за которых ледниковые реки кажутся молочными), были обнаружены в очень высоких концентрациях - более 2000 нг/л. Исследователи не уверены, будут ли продолжать выделяться ртути из ледникового покрова и попадет ли эта ледниковая ртуть в водную пищевую сеть, где она часто может концентрироваться.

Исследователи сообщили, что у них, конечно, были гипотезы относительно того, что приводит к такому высокому уровню ртути, но эти результаты подняли множество вопросов, на которые до сих пор нет ответов. Рыболовство является основной отраслью промышленности Гренландии, а также страна является крупным экспортером гренландских креветок, палтуса и трески. Все предыдущие усилия по управлению ртутью основаны на идее о том, что возрастающие концентрации, которые мы наблюдаем по всей системе Земли, в первую очередь обусловлены прямой антропогенной деятельностью, такой как высокий уровень производства в промышленности, как сказал Хокингс.