Os pesquisadores descobriram “Nano nadadores”, uma minúscula partícula autopropelida que pode escapar de labirintos até 20 vezes mais rápido do que as outras partículas passivas. Suas aplicações futuras podem variar desde usos diários até distribuição de medicamentos e limpeza industrial. O setor agrícola é considerado um dos setores mais importantes, pois fornece e produz muitos vegetais e frutas. Quando uma planta não recebe pesticida adequado, há chances de apodrecer e também fará com que o solo perca sua fertilidade.
Esses Nano-flutuadores poderão um dia ser usados para limpar solo contaminado, melhorar a filtragem da água ou até mesmo administrar medicamentos em áreas específicas do corpo, como em tecidos densos. “Esta é a descoberta de um fenômeno inteiramente novo que sugere uma ampla gama de utilizações”, disseram Daniel Schwartz, autor principal do artigo, e Glenn L. Murphy, professor de Química e Bioengenharia. Esses Nano nadadores se tornaram populares na física teórica há cerca de 20 anos, e as pessoas imaginaram uma variedade de usos no mundo real. “Mas, infelizmente, estas aplicações tangíveis ainda não foram realizadas, em parte porque tem sido muito difícil observar e modelar o seu movimento em ambientes relevantes – até agora”, disse Daniel.
Esses nanoflutuadores, também chamados de partículas de Janus (em homenagem a um deus romano de duas cabeças), são pequenas partículas esféricas feitas de polímero ou dióxido de silício projetadas com diferentes propriedades químicas em cada lado da esfera. Um hemisfério estimula a ocorrência de reações químicas, mas o outro não. Isso cria um campo químico que permite à partícula absorver energia do ambiente e convertê-la em um movimento direcional, também conhecido como autopropulsão.
