Os investigadores descobriram recentemente que o cérebro responde de uma forma muito diferente quando falamos com pessoas com origens socioeconómicas diferentes das nossas, em comparação com quando falamos com alguém com a mesma origem socioeconómica que a nossa. Os pesquisadores descobriram que a atividade no lobo frontal aumenta quando conversamos com alguém de origem socioeconômica diferente. Pesquisadores de um estudo descobriram que entre pares de indivíduos com origens socioeconômicas muito diferentes, calculadas de acordo com sua escolaridade e renda familiar, havia um nível muito mais alto de atividade no lobo frontal do cérebro, denominado córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo. Esta área do cérebro é dedicada à parte da fala do indivíduo e à linguagem baseada em regras, bem como ao controle cognitivo e de atenção. Nosso cérebro responde de maneira diferente, e isso não é previsível enquanto conversamos com qualquer indivíduo e esta pesquisa diz que se conversarmos com uma pessoa que tem o mesmo interesse que nós, então o cérebro responde com bastante rapidez e precisão.
Os resultados apoiam pesquisas anteriores que sugerem que os sistemas do lobo frontal desempenham um papel na detecção de preconceitos e nos ajudam a regular o nosso comportamento para evitar a expressão de preconceitos. Num questionário, os participantes emparelhados com pessoas de origens diferentes relataram níveis ligeiramente mais elevados de ansiedade e esforço durante a conversa do que aqueles num contexto de pares semelhante. A professora Joy Hirsch (UCL Física Médica e Engenharia Biomédica e Yale) disse que identificaram pela primeira vez os mecanismos neurais envolvidos nas interações sociais entre pessoas de diferentes origens. “Acho que nossos resultados oferecem uma mensagem de esperança. Sabemos que as pessoas podem ter encontros sociais positivos com outras pessoas que são diferentes. Agora que temos os fundamentos neurobiológicos, parece que os nossos cérebros desenvolveram um sistema de lobo frontal que nos ajuda a lidar com a diversidade”, disse ele.
