A carga de plástico está a aumentar e revela-se um grande risco para o nosso planeta Terra, bem como para o seu clima. A mudança nas condições climáticas está de certa forma ligada ao uso do plástico. Os resíduos plásticos devem ser tratados e os investigadores estão constantemente a desenvolver técnicas para utilizar o plástico de uma forma conveniente ou útil. Cientistas e pesquisadores desenvolveram juntos um inovador onde podem converter ingredientes plásticos (polietileno) que são usados em combustível de aviação e outros produtos valiosos. O Jet precisa funcionar em alta velocidade e por essa enorme quantidade de poder e energia é necessário. Do lado positivo, esta inovação é realmente rentável porque o processo de conversão de plástico em ingrediente de combustível de aviação parece ser fácil. Os pesquisadores conseguiram converter 90% do plástico em combustível de aviação e outros produtos valiosos de hidrocarbonetos em uma hora. Isso foi feito sob uma temperatura moderada para ajustar facilmente o processo e ajudar a alcançar o produto que eles realmente desejam.
Na indústria de reciclagem, o custo da reciclagem é crítico”, disse Lin. Este trabalho é um marco para nós no avanço desta nova tecnologia para a comercialização. Nas últimas décadas, a acumulação de resíduos plásticos causou uma crise ambiental, ou seja, poluiu os oceanos e ambientes intocados em todo o mundo. À medida que se degrada, pequenos pedaços de microplástico entram na cadeia alimentar e tornam-se uma ameaça potencial, mas desconhecida, para a saúde humana. No entanto, a reciclagem de plásticos tem sido problemática. No entanto, derreter o plástico e remodelá-lo reduz o seu valor económico e qualidade para utilização noutros produtos. A reciclagem química pode produzir produtos de maior qualidade, mas requer altas temperaturas de reação e longos tempos de processamento, tornando caro e complicado o acesso às indústrias. Devido às suas limitações, apenas cerca de 9% do plástico nos EUA é reciclado a cada ano.
Em seu trabalho, os pesquisadores da WSU desenvolveram um processo catalítico para converter eficientemente o polietileno em combustível de aviação e lubrificantes de alto valor. O polietileno, também conhecido como plástico número um, é o mais comumente usado, usado em uma enorme variedade de produtos, desde sacos plásticos, jarras plásticas de leite e frascos de xampu até tubulações resistentes à corrosão, madeira composta de madeira e plástico e móveis de plástico.
