Eine der Hauptautorinnen, Felicia Chiang, die das Projekt als UCI Chiang leitete und 2020 promovierte und jetzt Postdoktorandin am Goddard Institute for Space Studies der NASA in New York ist, sagte: „Es hat schon immer natürliche Schwankungen bei Dürreereignissen auf der ganzen Welt gegeben, aber unsere Forschung zeigt den klaren Einfluss des Menschen auf die Austrocknung, insbesondere durch anthropogene Aerosole, Kohlendioxid und andere Treibhausgase.“ Sie enthüllte auch, dass die Forschung ihres Teams erhebliche Veränderungen der Merkmale der Dürre in Bezug auf Häufigkeit, Dauer und Intensität aufgrund des menschlichen Einflusses oder dessen, was sie anthropogen verursacht, gezeigt hat. Die Forscher nutzten die Plattform des kürzlich gestarteten Vergleichsprojekts Coupled Model Inter, um Klimasimulationen durchzuführen, die zeigen, wie sich die Dauer und Intensität von Dürren unter verschiedenen Szenarien ändern, einschließlich natürlicher, Treibhausgas- und Aerosolemissionen. Die natürlichen Bedingungen ließen vom späten 19. Jahrhundert bis zum späten 20. Jahrhundert keine regionalen Veränderungen der Dürremerkmale erkennen. Als das Team jedoch den vom Menschen verursachten Beitrag von Treibhausgasen und Aerosolen berücksichtigte, stellte es fest, dass die Zahl der Dürrefälle in Südeuropa, Mittel- und Südamerika, West- und Südafrika sowie Ostasien zunahm.
Das Team stellte fest, dass Treibhausgase bei getrennter Betrachtung der anthropogenen Einflüsse im Mittelmeerraum, in Mittelamerika, im Amazonasgebiet und im südlichen Afrika einen größeren Einfluss hatten. Die anthropogenen Aerosole spielten hingegen in Monsungebieten und der Subarktis der nördlichen Hemisphäre eine größere Rolle, da die emittierten Aerosole Partikel sind, die klein genug sind, um in der Luft zu schweben. Sie können aus Kraftwerken, Autoabgasen und der Verbrennung von Biomasse (Feuer zur Rodung von Land oder zur Verbrennung landwirtschaftlicher Abfälle) stammen. Die Hinterfragung der Faktoren, die das globale Dürreszenario verschlimmert haben, ist wichtig, da diese Ereignisse direkte und indirekte Auswirkungen auf alles haben, von den Lebensräumen der Wildtiere bis hin zur landwirtschaftlichen Produktion und unserer Wirtschaft, wie Co-Autor Amir AghaKouchak, Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen und Erdsystemwissenschaften an der UCI, sagte.
