تُعرف مستشعرات التدفق أيضًا بمقاييس التدفق وهي أجهزة فريدة تستخدم لقياس سرعة تدفق السائل أو الغاز. يمكنك القول أنه هو البديل من عداد السرعة. تعد دراسة التدفق أمرًا بالغ الأهمية لأنها تساعد على فهم آلية وعملية أجهزة قياس التدفق هذه من حيث استخدامها وكيف تثبت أنها عنصر مرغوب فيه. أجهزة استشعار التدفق هي النوع الأكثر شيوعًا من أجهزة استشعار التدفق غير المتصلة. تقوم مستشعرات التدفق بالموجات فوق الصوتية بإرسال نبضات صوتية عالية التردد عبر الوسط السائل أو الغازي المتدفق. تقوم هذه المستشعرات بقياس الزمن بين انبعاث الصوت واتصاله بمستقبل المستشعر لتحديد معدل تدفق الغاز أو السائل.
يتم استخدامها على نطاق واسع في أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC)، والمعدات الطبية، ومصانع الكيماويات، وخزانات الصرف الصحي. يمكن لأجهزة استشعار التدفق أيضًا اكتشاف التسربات والسدادات وانفجار الأنابيب والتغيرات في تركيز السائل بسبب التلوث أو التلوث. يمكن تقسيم أجهزة استشعار التدفق إلى مجموعتين، وهما أجهزة استشعار التدفق الاتصالية وغير الاتصالية. تُستخدم مستشعرات تدفق التلامس في التطبيقات التي لا يُتوقع أن يعلق فيها السائل أو الغاز المقاس في خط الأنابيب عندما يتلامس مع الأجزاء المتحركة للمستشعر. لا تحتوي على أجزاء متحركة وتستخدم بشكل عام عندما يصبح السائل أو الغاز المراد مراقبته ملوثًا أو يتغير ماديًا من خلال ملامسة الأجزاء المتحركة. تولد أجهزة الاستشعار الكهرومغناطيسية مجالًا مغناطيسيًا متعامدًا مع السائل المتدفق. تمر الأيونات المشحونة في السائل عبر المجال المغناطيسي وتسبب تغييرًا في الموصلية، والتي يتم قياسها بواسطة قطب كهربائي. تؤدي الزيادة في سرعة التدفق إلى محاذاة خلايا الدم مع جدار الوعاء الدموي وبالتالي تصبح أكثر تعامدًا مع المجال المغناطيسي، مما يؤدي إلى زيادة قابلة للقياس في الموصلية.
تعد سرعة تدفق الموائع الحيوية معلمة فسيولوجية رئيسية ولكن أجهزة استشعار التدفق الموجودة إما تعتبر ضخمة أو أنها تفتقر إلى مكان ما مثل عدم وجود الاستقرار المناسب. تعد سرعة تدفق الموائع الحيوية عاملاً فسيولوجيًا رئيسيًا وهي في الواقع مهمة جدًا. يعتمد أحدث مستشعر التدفق الذي طوره فريق Umass Amherst بشكل كامل على الجرافين وهو عبارة عن طبقة واحدة من ذرات الكربون الموضوعة في شبكة قرص العسل للحصول على الشحن من التدفق المائي المستمر. وهذا الاكتشاف سيغير الصورة الكاملة لصناعة الرعاية الصحية. النوعان الأكثر شيوعًا من مستشعرات التدفق التلامسي هما مستشعرات التدفق الدوامي والميكانيكي. تتكون مستشعرات الدوامة المنخفضة من مزلاج صغير ينثني للخلف وللأمام عند ملامسته لسائل أو غاز متدفق.
